近年、地球環境への影響を考えた食生活が注目されています。その中で重要な指標の一つが**「フードマイレージ（Food Mileage）」**です。これは、食品が生産地から消費地まで運ばれる距離を示し、輸送に伴う環境負荷を測るものです。本記事では、フードマイレージの概要、課題、そして私たちができる対策について解説します。
フードマイレージとは？
フードマイレージとは、食品の輸送距離が長くなるほど環境負荷が高くなるという考えに基づいた指標です。以下の式で表されます。
フードマイレージ（トン・キロメートル）＝「食品の輸送量（トン）」×「輸送距離（km）」
例えば、遠い国から輸入された野菜と、地元で生産された野菜を比べると、輸入品の方がフードマイレージが高くなります。つまり、輸送に伴うCO₂排出量が増え、環境負荷が大きくなるのです。
日本のフードマイレージは世界トップレベル
日本は食料の多くを海外から輸入しており、フードマイレージが非常に高い国です。農林水産省のデータによると、日本のフードマイレージは約9,000億トン・キロメートルで、他の国と比べても突出しています。これは、日本の食料自給率の低さと密接に関係しています。
フードマイレージの課題
フードマイレージが高いことによる問題点は、主に以下の3つです。
① 環境負荷の増加
食品を遠くから輸送するために、大量の燃料が消費されます。これにより、CO₂排出量が増え、地球温暖化を加速させる要因となります。特に飛行機や船による輸送は、環境への影響が大きいとされています。
② エネルギー消費の増大
食品を新鮮な状態で運ぶためには、冷蔵・冷凍技術が必要です。これには多くの電力が使われるため、エネルギー消費の増加につながります。また、長距離輸送には包装材も必要になり、資源の浪費につながることも問題視されています。
③ 地元農業への影響
海外から安価な食品が大量に輸入されることで、国内の農業が衰退するリスクがあります。特に、日本の農業従事者の高齢化や後継者不足が進む中で、輸入品の増加は国内生産の低下を引き起こしかねません。
フードマイレージを減らすための対策
フードマイレージを削減するためには、私たち一人ひとりの意識と行動が重要です。以下のような対策を実践することで、環境への負荷を軽減できます。
① 地産地消を心がける
地域で生産された食品を購入することで、輸送距離を短縮し、フードマイレージを低減できます。地元の農産物を扱う直売所や、産地表示のある商品を選ぶことが大切です。
② 季節の食材を選ぶ
輸入に頼らず、日本国内で収穫できる旬の食材を選ぶことで、輸送コストと環境負荷を減らせます。例えば、冬にトマトやナスなどの夏野菜を食べるよりも、白菜や大根などの冬野菜を選ぶことで、フードマイレージを抑えることができます。
③ フードロスを削減する
せっかく輸送された食品が廃棄されると、環境への負荷が無駄になります。適量購入や、保存方法の工夫をすることで、食品ロスを減らしましょう。また、賞味期限ではなく消費期限を意識することも重要です。
④ 環境に優しい輸送手段を活用する
食品を輸送する際、飛行機よりも船や電車を使う方がCO₂排出量が少なくなります。企業が環境に配慮した輸送方法を採用することで、フードマイレージを削減できます。私たち消費者も、エコな取り組みをしている企業を応援することで、持続可能な社会づくりに貢献できます。
まとめ：私たちにできること
フードマイレージは、私たちが何気なく食べている食品がどこから、どのように運ばれてきたのかを考える重要な指標です。環境負荷を減らし、持続可能な食生活を実現するために、以下のポイントを意識しましょう。
✅ 地産地消を意識する
✅ 旬の食材を選ぶ
✅ 食品ロスを減らす
✅ 環境に配慮した企業を応援する
私たち一人ひとりの選択が、地球環境や未来の食のあり方に大きな影響を与えます。日々の食生活を少し見直し、フードマイレージを意識した行動を始めてみませんか？
コメント